嶺大調查發現多達14%合資格香港長者沒申領現金福利補貼
嶺南大學（嶺大）聯同香港教育大學進行的研究發現，有百分之11至14的合資格長者沒有申領現時三項政府專為長者而設的現金福利補貼，主要由於申請程序繁複、交易成本高，以及有恥辱感。研究團隊建議政府應切合長者需要，減少申領補貼的行政程序，並重塑現金福利計劃的公眾形象。
研究團隊於2020年1月至9月期間進行研究，調查長者就三項現金福利計劃，包括長者綜援、高額長者生活津貼，以及普通長者生活津貼的不申請比率。
調查以面對面訪問形式，隨機抽樣訪問合共3,299名65歲及以上香港長者，包括1,094人合資格申領長者綜援；1,106人合資格申領高額長者生活津貼；以及1,099名符合資格申領普通長者生活津貼的人士。
結果發現，有百分之11至14的受訪長者，符合該三項現金福利計劃的申請資格，但沒有申領補貼（表一）。
合資格領取長者綜援及高額長者生活津貼，但沒有作出申請的受訪者，主要認為申請的交易成本（即申請過程所需的時間和精力，例如填寫表格、提交文件等）過高。受訪者亦指出，申請程序繁複、津貼金額不足、申請所需的資訊蒐集成本（即在申請過程中尋找相關資訊花費的時間和精力）過高，都是不申領的因素。受訪者領取補貼所產生的個人恥辱感或公眾恥辱感，亦是他們不申領的原因（圖一、二）。
在不申領普通長者生活津貼的合資格長者當中，交易成本高亦是主因。相比之下，津貼金額不足、申請所需的資訊蒐集成本、個人恥辱感以及公眾恥辱感，與不申請普通長者生活津貼的決定並沒有明顯關係（圖三）。
另外，患有慢性疾病的合資格申請者，亦較少申領各項現金福利計劃。
嶺大社會學及社會政策系副教授Stefan Kühner教授表示，特區政府若希望提高現金福利計劃的參與比例，以降低長者貧窮率，應採取政策和措施簡化當中涉及的行政程序，例如自動將合資格長者納入現金福利計劃、簡化申請表格設計，以及引入包括電話訪問及繳交證明文件的網上查詢及申請系統等，吸引更多有需要人士申領。他說：「心理成本方面，政府應革新長者現金福利計劃，減少申領所產生的恥辱感，以改善計劃公眾形象，並審視相關福利的發放金額水平及資產限額的門檻，以及提高社會福利署人員在處理申請時的警覺性。」
– 完 –
表一、受訪者申領現金福利計劃的參與率及不參與率
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N |
% |
95%置信水平 |
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合資格領取長者綜援的人士 |
1,094 |
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|
參與 |
950 |
86.8% |
(84.7%, 89.0%) |
|
不參與 |
144 |
13.2% |
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合資格申領高額長者生活津貼，但不符合申領長者綜援的人士 |
1,106 |
|
|
|
參與 |
991 |
89.2% |
(87.7%, 91.5%) |
|
不參與 |
115 |
10.8% |
|
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合資格申領普通長者生活津貼，但不符合申領高額長者生活津貼的人士 |
1,099 |
|
|
|
參與 |
947 |
86.2% |
(84.0%, 88.4%) |
|
不參與 |
152 |
13.8% |
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圖一、
因變量：0 =參與； 1 =不參與。 顯著水平：* p <0.05，** p <0.01，*** p <0.001。
圖二、
因變量：0 =參與； 1 =不參與。 顯著水平：* p <0.05，** p <0.01，*** p <0.001。
圖三
因變量：0 =參與； 1 =不參與。 顯著水平：* p <0.05，** p <0.01，*** p <0.001。